Michaëlle Jean est arrivée en Haïti pour constater les dégâts du séisme
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le: lundi 8 mars 2010
PORT-AU-PRINCE, Haïti - Après avoir posé le pied lundi en Haïti, son pays natal, la gouverneure générale du Canada, Michaëlle Jean, a avoué ressentir de l'appréhension face à ce qu'elle y verra.
Au long de son séjour de quelque 48 heures en Haïti, Mme Jean et son époux prendront toute la mesure de la dévastation causée au pays par le tremblement de terre du 12 janvier dernier.
Après avoir été accueillie à l'aéroport de Port-au-Prince par le président d'Haïti, René Préval, Mme Jean s'est rendue en sa compagnie et en hélicoptère au palais présidentiel détruit par la secousse.
Ils se sont posés sur la pelouse avant de se rendre à un pavillon de jardin, où M. Préval a offert ses condoléances pour les pertes subies par le Canada et par Mme Jean elle-même; la marraine de sa fille compte parmi les victimes du séisme. "Chère Michaëlle Jean, vous êtes venue, vous avez vu, et vous continuerez de voir que la dévastation est immense, a dit M. Préval. Mais nous devons aller de l'avant (...) Nous sommes reconnaissants pour toute l'aide offerte par le Canada."
Le séisme offre à Haïti une occasion unique de se reconstruire, a-t-il ajouté. "Notre vision vise à reconstruire le pays, à repenser le pays, a dit M. Préval. Si nous ne profitons pas de cette occasion unique, nous commettrons une grave erreur historique."
La responsabilité de reconstruire, a-t-il conclu, "repose sur les épaules de cette génération".
S'adressant à la foule en créole, sa langue natale, Mme Jean s'est dite surprise de toute l'activité dans les rues de Port-au-Prince, alors que la capitale reprend lentement vie. Elle a ajouté que les Haïtiens de toute la planète, et surtout ceux du Canada, continueront à se préoccuper d'Haïti. "Je veux que le peuple haïtien sache: vous n'êtes pas seuls, a-t-elle lancé. Je veux que vous sachiez que partout au Canada, les gens sont prêts à vous appuyer pendant la reconstruction."
Elle a ensuite ajouté, en anglais: "Le deuil est une chose. Mais l'important est de s'assurer que la vie triomphera du chaos."
Un camp de réfugiés a été installé à l'ombre des ruines du palais présidentiel, dans un parc qui compte parmi les emplacements les plus prestigieux du pays.
Lors de sa dernière visite en Haïti, Mme Jean a pleuré quand elle a constaté les dégâts causés par les ouragans en 2008. Elle a encore pleuré, plus récemment, quand elle a vu des images des dommages causés par le tremblement de terre.
Elle doit rencontrer, lundi, des groupes féministes, en cette Journée internationale des femmes. La gouverneure générale a d'ailleurs tenu à ce que sa visite en Haïti coïncide avec cette journée du 8 mars afin d'envoyer un message sur la capacité des femmes à participer à la reconstruction d'un pays dévasté.
Mardi, Michaëlle Jean se rendra dans sa ville natale de Jacmel. La commandante en chef des Forces armées canadiennes constatera alors le travail accompli par les militaires canadiens dans cette région pour aider la population à se relever de la catastrophe.
D'imposantes foules sont attendues lors de cette visite de deux jours. Selon le premier ministre haïtien Jean-Max Bellerive, ce voyage et ceux effectués par le premier ministre Stephen Harper et ses ministres démontrent que le Canada se soucie de Haïti, et continuera de le faire pendant les imposants travaux de reconstruction qui seront nécessaires pour relever le pays.
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